Au cours de notre vie, chacun de nous éprouve un nombre infini d’émotions qui sont parfois compliquées, confuses et difficiles à reconnaître. Lorsque nous parlons d’émotions, nous ne pouvons pas penser à quelque chose d’universel et de commun à tous, ce que quelqu’un appelle la joie peut être considéré par d’autres comme du bonheur.

Nous éprouvons continuellement différents degrés d’affection, d’amour ou d’extase: chaque émotion a en fait différents degrés d’intensité et différentes manières de trouver sa manifestation. Il en va de même pour les états émotionnels qui se produisent à la place dans des situations moins favorables, telles que la réflexion, la tristesse ou la détresse. Il peut également arriver que les émotions fusionnent, passant d’un état à un autre d’une manière rapide et inattendue. Souvent, nous ne sommes pas en mesure de donner une explication logique et rationnelle à ces événements, nous en sommes donc perturbés.

Robert Plutchik, qui étudie les émotions des gens depuis des décennies, propose un modèle que certains appellent le soleil de Plutchink: tout comme une roue chromatique, il attribue les différentes intensités de couleur aux variations émotionnelles qu’une personne peut ressentir.

Au centre du soleil se trouvent les émotions les plus fortes et les plus évidentes, celles qui présentent le plus grand degré d’intensité, et par conséquent celles que nous pouvons reconnaître plus facilement. En continuant vers l’extérieur, les émotions deviennent plus légères, mais cela ne signifie pas qu’elles sont moins présentes ou ont moins d’influence sur la façon dont nous réagissons aux situations qui nous entourent.

Plutchik définit l’émotion comme une chaîne complexe d’événements qui trouve quatre domaines de polarité:

joie – tristesse

confiance – mépris

colère – peur

surprise – anticipation

Si nous sommes capables de reconnaître et de donner un nom au sentiment que nous ressentons, à l’humeur que nous ressentons, nous pouvons mieux comprendre pourquoi dans certaines situations nous nous comportons ou réagissons d’une certaine manière. Le secret que nous devons garder à l’esprit lorsque nous parlons d’émotions est de pouvoir les accepter telles qu’elles sont, les reconnaître et apprendre à comprendre comment elles se manifestent en nous.